Verslag van de directie

Het jaar 2004 was voor de VDL Groep wederom een zeer goed jaar. Zowel de omzet, het resultaat als het aantal medewerkers stegen naar nieuwe hoogten. Problemen waren er natuurlijk ook, maar de positieve ontwikkelingen overheersten gelukkig.

De geconsolideerde omzet steeg van 760 miljoen euro in 2003 naar 809 miljoen euro in 2004. Het resultaat na belastingen groeide van 29,1 miljoen euro in 2003 naar 44,2 miljoen euro in 2004. Deze stijging is sterk beïnvloed door de fusie met VDL Participatie, die in 2004 heeft plaatsgevonden. VDL Participatie is beheerder van een aantal panden en heeft enkele minderheidsdeelnemingen. Tevens is het resultaat na belastingen beïnvloed door een lagere effectieve belastingdruk, veroorzaakt door conservatieve waarderingen in het verleden.

Voor wat betreft overnames is het een relatief rustig jaar geweest. We hebben Stork Industrial Modules te Eindhoven en Smits Spreader Systems te Someren overgenomen. Mede hierdoor is het aantal medewerkers verder toegenomen: van 4.502 eind december 2003 naar 4.815 eind december 2004.

Dat de VDL Groep een goed jaar achter de rug heeft, is mede te danken aan twee succesvolle overnames die hebben plaatsgevonden in 2003, te weten: PMB-UVA (sigarenmachines en verpakkingsmachines) en BOVA (touringcars). Tezamen zijn wij in 2004 in staat geweest de resultaten van 2003 aanzienlijk te verbeteren.

Er zijn echter nog drie andere redenen waarom de VDL Groep goed draait. Ten eerste vanwege onze grote verscheidenheid aan producten. Ten tweede hebben we vanwege onze vestigingen in 16 landen een groot afzetgebied en tevens in vele landen importeurs. En als derde en belangrijkste reden: onze zeer gemotiveerde en enthousiaste medewerkers.

Dat VDL in het afgelopen jaar in alle opzichten weer is gegroeid, wil niet zeggen dat we in 2004 geen problemen kenden. Zo hebben wij in toenemende mate te maken met onnodig veel regelgeving vanuit de overheid. Om de industrie voor Nederland te behouden is het zeer belangrijk deze regelgeving te verminderen. Tevens is het verder doorvoeren van de arbeidsflexibiliteit van groot belang om onze hogere lonen ten opzichte van het buitenland te compenseren.

Naast bovenstaande problematiek is in 2004 ook de Code Tabaksblat onderwerp geweest in de vergaderingen van de Hoofddirectie. Wij hebben deze Code bestudeerd en houden er rekening mee, voorzover deze van toepassing is op onze onderneming.

Omzet
De gecombineerde omzet steeg met ruim 9% van 853 miljoen euro in 2003 naar 931 miljoen euro in 2004. Ook de geconsolideerde omzet is toegenomen ten opzichte van vorig jaar. Deze omzetstijging is deels bereikt door acquisities en deels door autonome groei.

Zowel de in Nederland als de in het buitenland behaalde omzet is flink gestegen. Het vergroten van ons geografisch afzetgebied heeft hier een belangrijke bijdrage aan geleverd en biedt de nodige perspectieven voor de toekomst. Ook de intensievere bewerking van de thuismarkt heeft haar vruchten afgeworpen.

	2004		2003
	euro mln	%	euro mln	%
Buitenland	568	70	541	71
Binnenland	241	30	219	29
	--------		--------
	809		760

Werkterrein
Als de omzet van de VDL Groep wordt opgesplitst naar de werkterreinen toeleveringen, bussen en eindproducten, blijkt dat alle sectoren in gelijke mate hebben bijgedragen aan de groei.

	2004		2003
	euro mln	%	euro mln	%
Toeleveringen	244	26	218	26
Bussen	414	44	377	44
Eindproducten	273	30	258	30
	--------		--------
	931		853

Toeleveringen
De omzet van de toeleveringsactiviteiten is gestegen van 218 miljoen euro over 2003 naar 244 miljoen euro over 2004. De helft van deze stijging is het gevolg van overnames. De andere helft is tot stand gekomen door autonome groei. De sterke stijging van de materiaalprijzen geeft nog steeds reden tot zorg. Hoewel niet alle bedrijven een positief resultaat behaalden, is de totale winst in deze sector toch licht gestegen. De orderportefeuille was begin 2005 op het hoogste punt aller tijden, waardoor we de rest van het jaar met vertrouwen tegemoet zien.

Vanuit de markt komt steeds meer vraag naar complete eindproducten en sub-assemblies. Een aantal van onze toeleveringsbedrijven ontwikkelt zich dan ook meer en meer als mainsupplier. Door investeringen in kennis en ontwikkeling verzorgen we middels projectmanagement het totale traject van engineering, productie, assemblage, logistiek en service voor onze klanten.

Metaalbewerking
De omzetstijging van 11% is geheel autonoom. Wij zijn in staat groeicijfers te realiseren in deze sector, doordat we constant bezig zijn met het automatiseren van onze productieprocessen. Door investeringen in robots en de meest geavanceerde machines kunnen wij slim en efficiënt produceren. Op deze manier kunnen we onze internationale concurrentiepositie steeds verbeteren.

Kunststofverwerking
De omzetdaling in kunststofverwerking is te wijten aan de sluiting van Caja te Kerkrade. Als de voorgenomen overname van Wientjes te Roden in 2005 definitief wordt, zal dit een positieve impuls geven aan deze sector. Wij zijn ervan overtuigd dat de producten en technologie van Wientjes een goede aanvulling vormen op het pakket van onze andere dochterbedrijven in de kunststofbranche.

Modulebouw
De omzet in modulebouw is nagenoeg verdubbeld als gevolg van de overname van VDL Industrial Modules te Eindhoven. Met deze overname hebben we ons marktaandeel op het gebied van hoogwaardige machinebouw verder vergroot. Samen met andere VDL-dochters in de machinebouw worden nu synergievoordelen behaald.

Oppervlaktebehandeling
Begin 2004 zijn wij getroffen door een brand bij VDL Laktechniek. Toch is de omzet in deze sector flink gestegen. Mede door de brand zijn wij genoodzaakt geweest te investeren in een nieuwe poederlijn: deze is in januari 2005 in gebruikgenomen. Ook de KTL-lijn is verder gemoderniseerd. Mede door deze investeringen verwachten we dat de omzet in dit segment de komende jaren verder zal groeien.

Bussen
De omzet van de totale busdivisie vertoont ten opzichte van 2003 een lichte stijging: van 377 naar 414 miljoen euro. Het resultaat is flink toegenomen en begint op een redelijk niveau te komen. In totaal werden in 2004 1.425 touringcars en openbaarvervoerbussen, 801 chassis modules en 361 ombouwen van mini- en midibussen geleverd. De totale orderportefeuille van de busbedrijven is nog nooit zo goed gevuld geweest, wat een positieve impuls geeft voor 2005. Het marktaandeel van de totale busdivisie, VDL Bus & Coach, is in de Europese markt toegenomen tot 7,5%.

2004 was het eerste jaar waarin de VDL busbedrijven hebben kunnen profiteren van de synergiemogelijkheden. Zo vond in juni de introductie plaats van de Synergy. Deze dubbeldekker is in nauwe samenwerking tussen diverse VDL-busbedrijven ontwikkeld en geproduceerd en wordt via onze Europese kanalen verkocht. Ook is er een aanvang gemaakt met het opzetten van één after sales organisatie voor de gehele busdivisie. Op de vakbeurs IAA in Hannover in september presenteerde VDL Bus & Coach zich voor het eerst door middel van een gezamenlijke stand. De keuze om de busbedrijven gezamenlijk te profileren, heeft zeker bijgedragen aan de versteviging van onze marktpositie.

Touringcars
2004 was voor de sector touringcars wederom een uitstekend jaar. Zoals verwacht is zowel de omzet als het resultaat gestegen. De gezamenlijke leveringen lagen 15% hoger dan in 2003, waarbij in markten zoals de Benelux, Italië, Zweden, Engeland en Servië beduidend meer touringcars afgeleverd werden. De totale orderportefeuille voor het toursegment is goed gevuld en de verwachtingen voor 2005 zijn dan ook positief.

Openbaarvervoerbussen
Ook voor de sector openbaarvervoerbussen was 2004 een prima jaar. De omzet steeg met 34%. Eind 2004 zijn er twee megaorders afgesloten. Het betreft de levering van 300 streekbussen van het type Ambassador en ruim 100 Transit bussen. Begin 2005 is de eerste ‘heavy duty’ stadsbus Diplomat afgeleverd. De orderportefeuille voor 2005 is goed gevuld. Ondanks de gestegen omzet, is het resultaat in de sector openbaarvervoerbussen echter nog steeds marginaal. Toch zijn de verwachtingen voor 2005 positief te noemen.

Het project ‘Phileas’, een voertuig voor hoogwaardig openbaar vervoer, is in 2004 de laatste fase ingegaan. Het jaar 2005 wordt het proefjaar. Het is onze verwachting dat gedurende dit jaar de laatste optimalisaties zullen plaatsvinden, zodat eind 2005 de definitieve aflevering kan geschieden.

Chassis modules
Bij chassisbouwer VDL Bus International is de omzet in 2004 licht gedaald, doordat we in 2003 een grote exportorder hebben gehad. Het aantal exportlanden is uitgebreid en daardoor ontstaat er naast een betere spreiding ook een hoger volume. Het accent ligt hierbij op bestaande producten in nieuwe markten. Creatieve combinaties van een aantal reeds bestaande modules hebben ook geleid tot een aantal nieuwe producten voor zowel streek- als stadsvervoer (tweeverdiener). Begin 2005 stond de orderportefeuille op een recordhoogte, dus de vooruitzichten zijn goed.

Mini- & midibussen
Het jaar 2004 was voor de mini- en midibussen een redelijk jaar. Zowel de omzet als het resultaat zijn nagenoeg gelijk gebleven. Internationaal werden meerdere varianten en uitvoeringen verkocht. Openbaarvervoeruitvoeringen met lagevloergedeeltes zijn in opkomst. In dit segment worden dan ook groeimogelijkheden gezien. Op dit moment stabiliseert de orderportefeuille en de verwachtingen voor 2005 zijn dan ook gematigd positief.

Eindproducten
De omzet van de sector eindproducten is wederom toegenomen: van 258 miljoen euro in 2003 naar 273 miljoen euro in 2004. Het resultaat laat eveneens een lichte stijging zien ten opzichte van vorig jaar. Ook de orderportefeuille is gedurende het jaar gestegen en is momenteel normaal gevuld.

	2004		2003
	euro mln	%	euro mln	%
Veersystemen	95	35	81	31
Warmtewisselaars	52	19	46	18
Productieautomatisering	43	16	55	21
Sigaren- en verpakkingsmachines	27	10	17	7
Zonnebanken/dakkoffers	26	9	33	13
Intensieve veehouderij	18	7	19	7
Containerhandlingsystemen	12	4	7	3
	-------		-------
	273		258

Veersystemen
De sector veersystemen heeft een goed jaar achter de rug. De omzet is met 18% gestegen. In de eerste montagemarkt is door Weweler Nederland wederom een sterke stijging in afzet van luchtveersystemen voor de trailerindustrie gerealiseerd. Voor 2005 wordt hier een verdere groei verwacht. Daarnaast gaat Weweler zich richten op de truckmarkt. Door de overname van de patentrechten en het intellectueel eigendom van Phoenix Truck en Trailer Equipment, die in 2004 heeft plaatsgevonden, kan Weweler haar productrange verder uitbreiden met speciale assen, luchtveersystemen en besturingssystemen voor deze nichemarkt. Ook in de vervangingsmarkt werd door Weweler-Colaert een stijging van de omzet gerealiseerd. Deze stijging was enerzijds een gevolg van een economisch herstel in de West-Europese landen, en anderzijds van een groei van het marktaandeel in Oost-Europa. Voor 2005 wordt in de vervangingsmarkt eveneens een lichte groei verwacht.

Warmtewisselaars
De markt voor warmtewisselaars werd in 2004 gekenmerkt door een sterke teruggang in zowel de agrarische als de traditionele elektromechanische markt. Daarentegen bleven de toepassingen van onze koelers in windmolens en de leveringen aan de halfgeleiderindustrie op een behoorlijk niveau. Door een verwachte groei in de scheepsbouw in het Verre Oosten zal een toename ontstaan van de productie van scheepsmotorenkoelers. Door de stijgende olieprijzen wordt er momenteel meer geïnvesteerd in de petrochemische, olie- en gasindustrie. De vraag naar onze producten neemt toe, maar door de toenemende concurrentie uit de lagelonenlanden, blijven de prijzen onder druk staan. De verwachtingen voor 2005 zijn dan ook gematigd positief.

Productieautomatisering
Productieautomatiseerder Steelweld heeft het afgelopen jaar de noodzakelijke reorganisatie afgerond, die als doel had een flexibele en klantgerichte organisatie op te bouwen. Mede door deze aanpassing is Steelweld in staat zich marktconform te organiseren in de automotive industrie, die zich kenmerkt door grillige marktcycli. Deze herstructurering heeft geresulteerd in een winstgevende afsluiting van 2004. Steelweld profileert zich met name door haar specialistische kennis op het gebied van turnkey productieautomatisering, engineering en hoogwaardige assemblage. Steelweld zal haar positie in de automotive industrie handhaven, daarnaast zal verdere groei worden gerealiseerd door diversificatie naar andere markten.

Sigaren- en verpakkingsmachines
PMB-UVA International heeft een bewogen jaar achter de rug. Het jaar kende een moeizame start die samenviel met de verhuizing van Helmond naar Eindhoven en het invoeren van een nieuw productiebesturingssysteem. In de loop van het jaar heeft de omzet zich sterk hersteld en het jaar is goed afgesloten. De omzet in de sigarenmachines was uitermate goed, voornamelijk de Verenigde Staten hebben daarin belangrijk bijgedragen. De omzet in verpakkingsmachines heeft zich gehandhaafd. Er is een lichte teruggang in de omzet van spareparts. De orderportefeuille was begin 2005 matig gevuld. Door innovaties op bestaande machines, het uitbreiden van het productenpakket en het intensief bewerken van de markt, zal in 2005 een impuls gegeven worden aan de omzetgroei.

Zonnebanken en dakkoffers
Het jaar 2004 was voor Hapro een redelijk jaar. Voor wat betreft de professionele zonnebanken constateerden we dat vooral de afzet op de Duitse markt wederom sterk achterbleef. Ondanks het aanboren van diverse nieuwe exportmarkten is de gehele omzet van professionele zonnebanken afgenomen. Ook de omzet van zonnebanken voor consumentengebruik is afgenomen. Belangrijke reden hiervoor is het nog steeds ontbrekende consumentenvertrouwen, dat een negatieve invloed heeft op de aanschaf van duurdere gebruiksgoederen. De omzet van dakkoffers is ook iets afgenomen ten opzichte van 2003. Al met al is Hapro met een flinke omzetdaling geconfronteerd maar door een stringent kostenbeleid zijn de resultaten goed te noemen. Voor 2005 zijn diverse productintroducties gepland die de verschillende marktaandelen naar verwachting in positieve zin zullen beïnvloeden. De verwachtingen voor 2005 zijn gematigd positief.

Intensieve veehouderij
VDL Agrotech heeft een redelijk jaar achter de rug met een toegenomen omzet in de industriële sector met een opwaartse trend ten aanzien van investeringen in de bulkhandling, afzuigsystemen en doseersluizen. De agrarische activiteiten worden nog steeds beïnvloed door de lage dollarkoers en de vogelpest die voornamelijk de Aziatische markt heeft getroffen. De toegenomen export naar de voormalige Oostbloklanden compenseert het marktverlies in andere werelddelen. Een uitbreiding in het productenpakket en het bewerken van nieuwe markten geeft een positieve verwachting voor de toekomst. VDL Agrotech profileert zich steeds meer als fabrikant en leverancier van complete projecten, hetgeen goed aansluit bij de marktontwikkelingen, zowel in de agrarische als industriële sector.

Containerhandlingsystemen
VDL Containersystemen heeft een goed jaar achter de rug. Het opgebouwde Europese netwerk van gerenommeerde dealers heeft voor een forse omzetgroei gezorgd. Hierdoor is VDL Containersystemen één van de belangrijkste spelers in Europa geworden op het gebied van haakarm- en portaalarmsystemen. Daarnaast is wederom geïnvesteerd in nieuwe containerafzetsystemen. Het productenpakket van het in 2004 overgenomen VDL Smits Spreader Systems vormt een goede aanvulling op dat van VDL Containersystemen. VDL Smits Spreader Systems maakt systemen voor containerhandling in havens, spoorweg- en overslagstations. De toekomstverwachting voor de sector containerhandlingsystemen is positief, mede gezien de goed gevulde orderportefeuille.

Acquisities en bedrijfssluitingen
In 2004 hebben we verder gebouwd aan de verbreding van de VDL Groep en aan de uitbreiding van ons productenpakket, onder meer door twee overnames. Helaas hebben we een verlieslijdend bedrijf moeten sluiten.

Begin 2004 hebben we kunststofbedrijf Caja in Kerkrade gesloten. Ondanks onze inspanningen was sluiting onvermijdelijk, omdat de omzet elk jaar daalde en het bedrijf al jarenlang verliesgevend was. Gedurende de eerste helft van 2004 is een deel van de productie overgeheveld naar VDL Kunststoffen te Heeze.

In juli hebben we Stork Industrial Modules overgenomen, tegenwoordig VDL Industrial Modules. Zoals de naam al zegt maakt zij hightech modules voor o.a. de semi-conductor en printing industrie. Tevens is zij leverancier van de bewegwijzeringsborden langs de snelwegen. Er werken bij VDL Industrial Modules ruim 200 mensen.

Eind september heeft een aandelenfusie plaatsgevonden met VDL Participatie. Hierdoor worden de financiële gegevens van VDL Participatie geconsolideerd in de jaarrekening van de VDL Groep.

In december is de overname van Smits Spreader Systems uit Someren gerealiseerd. Zij ontwikkelt, produceert en verkoopt systemen voor containerhandling in havens, spoorweg- en overslagstations. We zullen begin 2006 de activiteiten van VDL Smits en haar 30 medewerkers integreren in VDL Containersystemen in Hapert.

Verder zijn begin 2005 de activiteiten van ODME Replication te Eindhoven overgenomen. Het bedrijf, dat verder gaat onder de naam VDL ODMS (Optical Disc Manufacturing Systems), ontwikkelt, produceert en verkoopt wereldwijd machines voor optische media (onder meer voor de productie van cd/dvd/cdr en dvdr). Naast haar 40 medewerkers in Eindhoven zijn er 25 mensen werkzaam bij de twee kantoren in China en India.

Medio april 2005 is de overname van Konings te Swalmen defintief geworden. Het bedrijfsonderdeel Konings Medical Systems ontwikkelt en produceert medische systemen, die met name worden toegepast bij (röntgen-)bestralingstherapie. Het bedrijfsonderdeel Konings Machinefabriek is gespecialiseerd in de ontwikkeling en fabricage van modules, machines en installaties voor industriële bedrijven. Beide bedrijven, waar in totaal zo’n 60 mensen werken, zullen onder hun eigen naam verder gaan.

Tenslotte worden er momenteel gesprekken gevoerd met Wientjes Kunststoffen Holding, die kunnen leiden tot overname van Wientjes door VDL. Als deze overname definitief wordt, zullen de kunststofactiviteiten van de VDL Groep verder worden uitgebreid. Wientjes, met 130 medewerkers en vestigingen in Roden en Emmen, is producent van kunststof producten. Ook is zij producent van Sheet Moulding Compound (SMC), een met glasvezel versterkt kunststof halffabrikaat.

Investeringen
De VDL Groep heeft in 2004 voor 62 miljoen euro geïnvesteerd in bedrijfspanden, machines en overige bedrijfsmiddelen. Dit is inclusief desinvesteringen en inbreng. Dit bedrag is sterk beïnvloed door de fusie met VDL Participatie, dat voor 38 miljoen euro aan activa heeft ingebracht.

Wat betreft de investeringen in panden kunnen we het volgende mededelen: Klima Thermo-Tech verhuisde op 1 januari 2004 naar haar nieuwe pand in Eindhoven en ook PMB-UVA International is medio 2004 verhuisd van Helmond naar Eindhoven. In de zomer van 2004 is tevens de renovatie van het kantoorgedeelte van Weweler Nederland in Apeldoorn afgerond. Ook is het naastgelegen bedrijfspand, dat in 2003 werd gekocht, in gebruik genomen als magazijn. Hierdoor is in de fabriek ruimte vrij gekomen ten behoeve van de productie. Bij de Helmondse Metaal Industrie zijn de voorbereidingen voor de bouw van een extra bedrijfshal afgerond en begin 2005 is met de bouw gestart.

In de loop van 2005 zal VDL ODMS geïntegreerd worden in het pand van VDL Industrial Modules in Eindhoven. Hiervoor zullen enkele interne aanpassingen doorgevoerd moeten worden. Medio 2005 zal gestart worden met de nieuwbouw van VDL Containersystemen in Hapert. Tevens zijn er plannen voor nieuwbouw in ontwikkeling voor VDL Technics te Boxtel, VDL Berkhof te Heerenveen en VDL Kusters te Venlo. Voor Weweler Nederland in Apeldoorn en KTI Belgium in Mol worden de productieruimtes aangepast voor het plaatsen van nieuwe machines.

Wat betreft investeringen in machines blijft de VDL Groep volop investeren in de nieuwste en meest moderne productiemethodes. Uitbreiding en modernisering van het machinepark hebben wederom geleid tot nog betere proces- en kwaliteitsbeheersing. Hierdoor wordt onze concurrentiepositie continu verbeterd en is verdere autonome groei mogelijk.

Medewerk(st)ers
Binnen de VDL Groep is het aantal medewerkers toegenomen van 4.502 eind december 2003 naar 4.815 eind december 2004. Deze stijging is vooral een gevolg van de twee overnames die in 2004 hebben plaatsgevonden.

In 2004 hebben we met de Gemeenschappelijke Ondernemingsraad meerdere malen overleg gevoerd. Het overleg is, evenals voorgaande jaren, te karakteriseren als open, constructief en direct. De belangrijkste gespreksonderwerpen die het afgelopen jaar de revue passeerden, waren onder andere de overnames, de bedrijfssluiting, investeringen en diverse operationele zaken. Ook in België is het sociaal overleg binnen de VDL-bedrijven op een constructieve en harmonieuze manier gevoerd. Belangrijke onderwerpen binnen de Ondernemingsraad waren de economische problemen, de handhaving van de werkgelegenheid en het welzijn op het werk.

De onderlinge samenwerking en de grote inzet van onze medewerkers hebben in belangrijke mate bijgedragen aan het resultaat dat in 2004 is behaald. Graag spreken wij hiervoor onze grote waardering uit.

Veiligheid en milieu
De verantwoordelijkheid voor de veiligheid van medewerkers ligt bij de werkmaatschappijen zelf. Ook zijn zij zelf verantwoordelijk voor het voorkomen en beperken van de belasting van het milieu. In dit kader en ook vanwege kostenbeheersing wordt er steeds meer aandacht geschonken aan energie- en afvalbeheer. Veiligheid en milieu worden wel centraal begeleid. Diverse VDL-bedrijven hebben inmiddels het milieucertificaat behaald.

Strategie
De VDL Groep streeft naar een beheerste groei, waarbij het onder controle houden en verbeteren van de organisatie en de financiële positie voorop staan. Het beleid van de VDL Groep is gericht op een voortdurende verbetering van haar concurrentiepositie. Essentieel daarbij is de analyse en de besparing van kosten. Ook wil de VDL Groep het hoogste kwaliteitsniveau bij alle werkmaatschappijen behouden. De investeringen zijn daarom afgestemd op vernieuwing, verbetering en uitbreiding van de producten en de productiemogelijkheden.

Onze basisstrategie is dat wij concurrerend willen produceren in Nederland en Vlaams België. Door voortdurend te investeren, zowel in gedegen vakmanschap als in robotisering en automatisering, willen we onze concurrentiepositie op de internationale markt behouden en verbeteren.

Vooruitzichten
De vooruitzichten voor de VDL Groep zijn positief. Hierbij worden we ondersteund door het succes van afgelopen jaar. De orderportefeuilles zijn over het algemeen goed gevuld. In het eerste kwartaal van 2005 was de omzet 13% hoger dan in het eerste kwartaal van 2004. Er wordt dan ook met vertrouwen naar 2005 gekeken.

Eindhoven, 18 april 2005

De Directie,

Wim van der Leegte (voorzitter)
Wim Maathuis
Jan Mooren
Lau Pas
Rini Vermeulen

Terug

Verder