VDL Groep renforce sa position dans la conduite autonome

VDL Groep poursuit sur sa lancée dans le domaine de la mobilité intelligente. L’entreprise industrielle familiale dont le siège est établi à Eindhoven, aux Pays-Bas, démontre que la mobilité électrique est déjà disponible aujourd’hui et constitue la base de concepts de mobilité futurs qui auront un impact important sur notre vie, comme la conduite autonome et la connectivité par exemple. VDL Automated Vehicles, l’unité commerciale chargée des véhicules à guidage automatique pour le transport de marchandises, a reçu de nouvelles commandes de suivi de l’entreprise de chimie BASF et de l’entreprise logistique Katoen Natie. De nouveaux véhicules à guidage automatique seront livrés à ces clients en Allemagne et à Singapour. Ces commandes de suivi portent sur des millions d’euros.

BASF

L’entreprise de chimie allemande BASF a passé une commande de suivi pour 7 véhicules à guidage automatique, plus de 100 bâtis, des bornes de chargement, des systèmes de pilotage, des infrastructures et d’autres nouveaux développements dans le domaine de la conduite entièrement autonome. Ces AGV de VDL vont circuler sans chauffeur dans des zones peuplées. La structure modulaire des véhicules a été adaptée de telle sorte qu’une intégration ingénieuse d’ordinateurs, de caméras, de capteurs et de scanners permet d’obtenir un niveau de sécurité certifié.

 

« Cette commande de suivi de BASF constitue une confirmation des performances de notre équipe et est aussi d’une importance capitale pour notre étape de développement suivante », affirme Karel Smits, manager de VDL Automated Vehicles. « Grâce à la confiance de notre client, VDL est pionnier dans le transport heavy-duty autonome, ce qui permet à VDL Automated Vehicles d’encore se renforcer. »

 

Électrique

Les véhicules seront mis en service par BASF de manière autonome et entièrement électrique à Ludwigshaven et parcourront des trajets de plus de 100 kilomètres à une vitesse maximale de 30 km/heure. La construction des AGV démarrera en janvier et les livraisons auront lieu à partir du second semestre 2018.

Ce véhicule innovant et entièrement automatique de VDL Automated Vehicles constitue un nouveau développement de l’AGV existant de VDL. Le véhicule à 16 essieux d’une longueur de 18 mètres est le premier au monde qui ne doit plus être isolé de son environnement ou qui ne nécessite plus la présence d’un ‘gardien’. À vide l’AGV pèse 28 tonnes et chargé au maximum, 113 tonnes. Dans plusieurs autres domaines, ce véhicule est aussi innovant : il décharge lui-même les marchandises et présente une hauteur extrêmement basse de 1,15 mètre. De ce fait, le véhicule peut circuler aisément sous des conduites existantes de l’infrastructure locale.

Katoen Natie

VDL a récemment livré le premier véhicule industriel sans chauffeur à l’entreprise logistique Katoen Natie à Singapour. Il s’agit d’un véhicule spécial qui est mis en service dans la filiale de Katoen Natie en Asie du sud-est pour le transport de semi-remorques. Le logiciel et l’équipement pour la conduite automatique ont été préparés chez VDL aux Pays-Bas. Ensuite, le véhicule a été assemblé dans la filiale VDL à Singapour. Les premiers essais de conduite ont été satisfaisants. Jusqu’au printemps 2018, les fonctionnalités du véhicule à guidage automatique, comme le nombre de site de (dé)chargement, vont être élargies. Par après, Katoen Natie réceptionnera encore 11 véhicules sans chauffeur de ce type. « En établissant un centre d’innovation à Singapour, VDL fait preuve d’ambition », déclare Koen Cardon, directeur de Katoen Natie Singapour.

Navigation par satellite

Les véhicules circuleront d’abord sur le site d’une entreprise pétrochimique, qui est doté de balises électroniques. Lors d’une deuxième phase, les véhicules seront mis en service sur l’île de Jurong à Singapour, où ils détermineront leur itinéraire via la navigation par satellite. Finalement, les véhicules prendront part à la circulation normale à Singapour. Les véhicules sans chauffeur cadrent parfaitement dans les activités de Katoen Natie à Singapour : des chauffeurs locaux sont difficiles à trouver et les autorités veulent diminuer le nombre de chauffeurs étrangers.

« Il est bon de voir que nos AGV rendent la logistique plus efficace et plus sûre et qu’il est de plus en plus aisé de les intégrer dans des chaînes logistiques existantes », déclare Karel Smits, manager de VDL Automated Vehicles, depuis Singapour où le concept de VDL est présenté aujourd’hui.